Ottavi di Finale: Paraguay - Giappone 0-0 (5-3 d.c.r.)

Il Giappone delle prime due partite potrebbe farcela ma più probabilmente verrebbe eliminato dai più esperti avversari, quello ammirato contro la Danimarca invece si qualificherebbe quasi certamente (anche se è giusto ricordare che i 3 gol segnati siano arrivati tutti grazie a prodezze individuali). Molto dipende da Honda, che è allo stesso tempo il punto di forza ed il principale limite di questo Giappone, perchè se lui non è ispirato ne risente tutta la squadra, che non gira più alla perfezione.

La difesa del Giappone ha destato fin qua una discreta impressione, è parsa di tutt'altra pasta rispetto a quella sudcoreana per intenderci, ma elementi come Santa Cruz, Cardozo, Barrios e Valdez sono difficili da tenere a bada. Allo stesso tempo il Paraguay, squadra dal centrocampo poco creativo, subisce pochissimo.

Peccato, speravo nel passaggio del turno del Giappone. Potevano fare di più in questo Ottavo, un pò troppo rinunciatari. Giusto che il match si sia deciso ai rigori.

Honda oggi non ha di certo fatto il fenomeno, ma era difficile che potesse fare qualcosa di più, è stato poco assistito e lasciato da solo in avanti per quasi tutto il tempo. Ha comunque sfiorato il gol nel primo tempo con un bel esterno sinistro di prima intenzione da fuori e fatto due-tre giocate bellissime da un punto di vista estetico (tra cui il passaggio filtrante che fa iniziare l'azione che per poco non portava Tamada al gol nel secondo tempo supplementare).